Monsieur Jean-Marie Halsdorf et Madame Danuta Hübner ont visité l’autorité de coordination ESPON/ORATE (European spatial planning observation network / Observatoire en réseau de l’aménagement du territoire européen) installé à Esch-sur-Alzette et dont l’autorité de gestion est assurée par le Ministère de l’Intérieur et de l’Aménagement du Territoire.
Initié en 2002 pour une première phase d’une durée de cinq ans, les Etats membres et la Commission européenne ont décidé de continuer à soutenir ESPON II en lui allouant un montant total de 46 millions de € (34 millions de € issus des fonds structurels et 12 millions de € provenant des Etats membres). ESPON est un outil important pour rationaliser la discussion en matière de développement territorial et de politique régionale tout en permettant mener les recherches nécessaires sur les sujets d’actualité du débat politique.
L'implantation du secrétariat ESPON au Grand-Duché de Luxembourg permet, compte tenu de sa qualité et de son rayonnement européen, de positionner le pays en tant que centre d’excellence en matière de développement du territoire européen.
Suite à cette visite d’ESPON, les deux délégations se sont rendues sur le site de Belval-Ouest pour une visite des lieux suivie de rencontres avec les responsables de l’AGORA et du Fonds Belval.
La reconversion des friches industrielles de Belval est un cas concret d’infrastructures réalisées avec le cofinancement de l’Union européenne par le biais du programme FEDER dans le cadre de sa priorité 2 visant, d’une part, l’intégration des friches dans une politique de développement économique et spatial durable et, d’autre part, une amélioration des cadres de vie de zones en reconversion.
Dans ce contexte, le ministre a notamment souligné toute l’importance que revêt la réalisation de la Cité des Sciences, de la Recherche et de l'Innovation en tant que grand projet d'avenir du Gouvernement. Cette réalisation, partie intégrante du plan national pour l’innovation et le plein emploi, répond aux exigences et aux objectifs retenus dans la stratégie de Lisbonne lors du Conseil européen de Lisbonne en mars 2000.
Le ministre a également rappelé que les importantes mutations de la sidérurgie luxembourgeoise depuis le milieu des années 1990 ont rendu possible et nécessaire l’étude de la reconversion des friches industrielles devenues à ce moment disponibles, notamment dans le sud du pays, et dont la plus importante est celle de Belval. Leur reconversion ouvre la voie à un potentiel de développement territorial et économique exceptionnel pour le Luxembourg et la région du Sud en particulier.
C’est dans ce contexte que le projet urbain de Belval intégrant des institutions scientifiques et de recherche, des commerces et des services de qualité ainsi que de nombreux logements a été élaboré.
L’ensemble des mesures déjà mises en place et celles en cours d’élaboration répondent aux principes du développement durable et de recherche d’un niveau élevé de la qualité de vie. Ces principes sont précisément les piliers du Programme Directeur de l’aménagement du territoire et du concept IVL (Integratives Verkehrs- und Landesentwicklung).
Finalement, le ministre a remercié la Commission européenne pour son engagement et son soutien par le biais des cofinancements du FEDER dans le cadre des politiques et processus de reconversion régionale menés par le Luxembourg.